API建于1919年，是美国第一家国家级的商业协会，也是全世界范围内最早、最成功的拟定规范的商会之一。美国石油学会是美国最大的石油和天然气职业的职业协会。
它代表约400间参加石油工业生产、精粹、分销等企业。该协会的首要功能包含与政府、法律界和监督管理的组织进行宣扬和商洽；研讨职业对经济和对环境的影响，树立职业规范和认证，并作外展教育宣扬。
API赞助及进行和石油工业相关的多项研讨。API的一项重要任务，便是担任石油和天然气工业用设备的规范化作业，以保证该工业界所用设备的安全、牢靠和互换性。
